Variole du singe : un premier cas du nouveau variant recensé en France

Le ministère de la santé a annoncé ce lundi soir l’identification du nouveau variant du virus de la variole du singe pour la première fois sur le territoire français. La France est le cinquième pays européen touché par cette nouvelle souche depuis l’été 2024.

Quelques semaines après la Belgique, c’est au tour de la France de détecter un premier cas du nouveau variant du Mpox (ex-variole du singe). Ce dernier a été diagnostiqué ce lundi soir à une patiente hospitalisée au CHU de Rennes, dont l’état de santé n’est pas jugé préoccupant pour autant. Si elle n’a pas voyagé, elle a en revanche été en contact avec deux personnes revenant d’Afrique centrale.

Ce nouveau variant, baptisé clade 1b, a en effet été identifié pour la première fois fin 2023 en République Démocratique du Congo (RDC). Après s’être étendu à d’autres pays africains, il a atteint l’Europe le 15 août 2024, date à laquelle un premier cas a été recensé en Suède. Le virus a ensuite été détecté en Allemagne et au Royaume Uni en octobre, puis en Belgique en décembre. Avant donc d’apparaître en France un mois plus tard.

Une propagation rapide et des symptômes sévères

Très contagieux, ce variant se transmet plus facilement que le clade 2b, souche précédente qui circule en France depuis 2022. La contamination intervient généralement à la suite d’un contact prolongé ou de relations sexuelles. Mais elle peut également s’opérer par le biais d’objets contaminés, ou en cas de contact direct avec les lésions cutanées ou les muqueuses d’une personne infectée.

Les symptômes s’apparentent quant à eux à de la fièvre, de la fatigue et des douleurs musculaires. S’en suivent des éruptions cutanées (boutons) sur tout le corps, pouvant aller jusqu’aux pustules. Depuis début 2024, près de 1000 décès liés au virus ont été comptés en RDC, et son taux de mortalité a été estimé à 4% au sein du pays. Mais ces données ne sont pas transposables en Europe, l’accès au soin et le système de santé n’étant pas du même ressort. Toutefois, le ministère de la santé appelle les personnes à risque à se faire vacciner contre la variole du singe. Le vaccin MVA-BN, commercialisé sous le nom Imvanex en Europe et ayant fait ses preuves contre la souche 2b, devrait également être efficace contre ce nouveau variant selon l’agence de santé publique européenne.